短い活動にも、目を向ける。

VILPAは生活の中で短く生じる高強度の活動を指す。研究では加速度計から強度を判定した。特定の抱っこや買い物が全員に同じ強度になるわけではない。

Stamatakisらの観察研究は、ふだん運動しない25,241人を平均6.9年追跡した。1日4.4分のVILPAは全死亡リスク26〜30%、心血管死亡リスク32〜34%の低さと関連した。1日3回の標準化した活動で心血管死亡48〜49%の低さと関連した別の解析と、4.4分の解析は区別する。

Stamatakis 2022の重要な制約は、対象者が「自己申告で運動していない人」に限定されていたという点にある。週1回のジム、定期的なランニング、そういう習慣のある人は除外されている。つまり VILPA の効果は、運動の習慣がない人にとっての、追加的な恩恵を示している。

この制約は弱さではなく、強さである。日本の働き盛りの大半は、ジムに通わず、ランニングシューズも履かない。そういう人たちにとって、生活の中の短い活動も、動く機会を考える手がかりになる。ただし特定の動作や4分という長さに同じ効果を保証する処方ではない。

VILPA は心拍計を必要としない。指標は会話の長さ。3〜4語なら吐けるが、フルセンテンスは無理という強度が、目安になる。心拍計があるなら最大心拍の80〜90%。これは持続的に十分続けられる強度ではない。だからこそ、1〜2分の単位なのだ。

本気の動きを「短く」「散らして」やる、という発想は、現代の暮らしと相性がいい。エレベーターは階段に置き換えられ、地下鉄の出口の選び方ひとつで1日の VILPA が増える。日常の選択の余白に、寿命の差が積み重なっていく。

VILPA はジムの代替ではなく、ジムを持たない日の保険である。VO₂max の頂を伸ばすには有酸素の連続運動が要り、筋肉量を維持するにはレジスタンス・トレーニングが要る。VILPA はそのどちらでもなく、「動かない日が続いた」というリスクの底上げをする。

それでも、ジムに行けない日が1週間続いたあと、毎日4分を続けている人と、まったく動かなかった人のあいだには、累積で大きな差が出る。Stamatakisのデータが示すのは短い高強度活動と死亡リスクの低さの関連であり、個人の寿命が延びる量や4分の境界を証明した結果ではない。